Autel taurobolique de Tain-l'Hermitage, Altar romano en Tain-l'Hermitage, Francia

El Altar taurobólico de Tain-l'Hermitage es un bloque de piedra caliza de forma rectangular, empotrado en la pared de una pequeña capilla en la localidad de Tain-l'Hermitage, Francia. Su superficie muestra una inscripción latina desgastada pero legible, y a su alrededor la sillería de la capilla enmarca el altar como una sencilla hornacina de piedra.

El altar fue hecho en 184 d. C. para conmemorar un sacrificio de toro por la salud del emperador Cómodo y la colonia de Lugdunum. Fue encontrado de nuevo en el siglo XVI, usado durante un tiempo en la pared de una pequeña capilla, y más tarde protegido como monumento en 1840 después de que la gente local impidiera su venta a compradores extranjeros.

La piedra registra un taurobolium, un rito en el que se sacrificaba un toro y una persona se colocaba bajo una plataforma de madera para recibir la sangre como forma de purificación y renacimiento. En la ciudad hoy, dos copias de este altar mantienen visible la memoria de ese ritual en la vida diaria: una colocada en el vestíbulo del ayuntamiento y otra en la Place du Taurobole.

El altar se encuentra dentro de una pequeña capilla en los terrenos cerca del ayuntamiento, por lo que los visitantes pueden verlo de cerca sin caminar por terrenos difíciles. El sitio es compacto y fácil de alcanzar a pie desde el centro, y la mayoría de la gente pasa solo un rato allí antes de continuar hacia la plaza o el paseo junto al río cercanos.

La memoria local sostiene que un ermitaño intentó vender la piedra a compradores ingleses, pero los habitantes se reunieron y forzaron su devolución antes de que saliera de la zona. El altar también plantea un enigma silencioso: no se han encontrado rastros de un gran templo o asentamiento romano a su alrededor, por lo que algunos se preguntan si el bloque fue traído aquí desde otro lugar, quizás tras un accidente fluvial o un largo transporte.