Saint-Étienne Castle, Castillo medieval en la colina, Aurillac, Francia
El castillo de Saint-Étienne es una fortaleza medieval situada en lo alto de una colina en Aurillac, en el departamento del Cantal, Francia. Está formado por una torre cuadrada de piedra y muros perimetrales que dominan la ciudad y el paisaje volcánico de la región.
El emplazamiento se remonta al siglo IX, cuando se fundó una abadía en la zona, y la fortaleza creció a lo largo de fases constructivas posteriores en los siglos XII y XIV. Tras la Revolución francesa, la propiedad pasó al estado y su función original cambió por completo.
El castillo lleva el nombre de san Esteban, el primer mártir cristiano, lo que refleja su antigua vinculación con la abadía vecina. Los visitantes que recorren el lugar pueden percibir todavía esa conexión religiosa en la disposición de los muros y en la orientación del conjunto hacia el valle.
Llegar al castillo requiere subir una cuesta pronunciada, por lo que se recomienda calzado cómodo, especialmente tras la lluvia. Una vez arriba, el recinto alberga un Museo de los Volcanes y un Centro de Investigación Medioambiental, ambos abiertos al público.
La torre cuadrada fue parcialmente demolida en 1747, lo que redujo su altura original de más de 30 metros a lo que se ve hoy. La línea de corte donde se detuvo la demolición sigue siendo visible en la mampostería, y le da a la torre un aspecto brusco e inacabado.
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