Château de Ballon, Castillo medieval en Ballon, Sarthe, Francia

El Château de Ballon es un castillo medieval ubicado en terreno elevado con torres redondas y muros de piedra cuyos ventanales reemplazaron las troneras originales durante modificaciones posteriores. Los elementos de fortificación conservados muestran los métodos de construcción típicos de fortalezas de esta época.

El castillo aparece mencionado a comienzos del siglo XI; habría sido construido por Roberto I de Bellême como apoyo contra los condes de Maine. Fue asediado una veintena de veces durante ese siglo, y Roberto II de Bellême lo hizo reconstruir en su emplazamiento actual hacia 1080. Felipe Augusto lo tomó y lo quemó en 1189 y 1199, y luego lo hizo reconstruir. Tras el incendio inglés de 1434, Jacques de Surgère inició en 1469 la reconstrucción del torreón, terminada por Jeannot d'Iynurse en 1505.

El nombre del castillo procede de Ballon, la localidad que domina junto a la ruta de Mamers. El conjunto está clasificado como monumento histórico, y el elemento que hay que buscar es la torre del homenaje del siglo XV, con su torrecilla de escalera de pizarra y su galería con matacanes. El señorío pasó por matrimonio y herencia, como cuando Renée de Maillé se casó con Jacques de Surgère en 1452.

Los visitantes deben tener cuidado con el terreno irregular en los terrenos elevados y las superficies de piedra antigua que pueden volverse resbaladizas. Se recomiendan zapatos cómodos y ropa apropiada para el clima, ya que muchas áreas ofrecen poco abrigo contra los elementos.

El castillo fue asediado unas veinte veces durante el siglo XI, según el artículo de Wikipedia en francés. Fue ocupado, entre otros, por Herbert Eveille-Chien, conde de Maine, en 1031, por Guillermo de Normandía en 1064 y por Robert II de Bellême hacia 1080, quien lo hizo reconstruir en su emplazamiento actual.