Château de Bois-Préau, castillo en Rueil-Malmaison, Francia

El Château de Bois-Préau es un castillo francés del siglo XIX en Rueil-Malmaison, con fachada de piedra color crema claro de dos plantas sobre un nivel de sótano, un cuerpo central saliente, ventanas con contraventanas blancas y tejado de pizarra gris. Una escalera de piedra con balaustrada baja conduce a la puerta central, cuya ventana superior da a un pequeño balcón de hierro forjado. Se alza en un parque a la inglesa de 16,1 hectáreas, antaño unido al de Malmaison, con un estanque ornamental, un río artificial y árboles bicentenarios, entre ellos avellanos de Bizancio.

Frédéric Léonard y su hijo Frédéric-Pierre, impresores y libreros del Rey, compraron el terreno en 1696 e hicieron construir entre 1697 y 1700 una amplia casa con estanques. En 1810 Josefina de Beauharnais compró por fin Bois-Préau a los herederos de Anne-Marie Julien, hallada ahogada en el estanque del parque en 1808, y mandó derribar los muros que lo separaban de Malmaison. En 1854-1855 el barón Édouard Rodrigues-Henriques derribó las alas e hizo reconstruir la mayor parte del cuerpo central.

El castillo alberga desde 1958 un museo nacional, anexo del de Malmaison. Dedicado primero al cautiverio y la muerte de Napoleón en Santa Elena, al regreso de sus cenizas y a la leyenda napoleónica, ahora acoge exposiciones temporales. Su biblioteca debe recibir los miles de cajas con la efigie de Napoleón donadas en 1958 por la princesa Marie Bonaparte.

El museo del castillo está cerrado por obras, así que la visita se centra en el parque de estilo inglés de 16,1 hectáreas, anexo al bosque de Malmaison. Reúne un estanque ornamental, un río artificial y árboles bicentenarios, entre ellos avellanos de Bizancio. El parque estuvo unido al dominio de Malmaison y Joséphine hizo rediseñar sus jardines por Louis-Martin Berthault.

La estatua de la emperatriz Josefina obra de Gabriel Vital Dubray data de 1865 y entró en las colecciones del museo en 1932. En 2021 fue sustituida por una copia debido a su deterioro, y el original se conserva en los almacenes. Otras tres esculturas se alzan en el parque: L'Aigle, La Liseuse y La Pensée.