Contamines-Montjoie, reserva natural nacional en Alta Saboya, Francia

La Réserve naturelle nationale des Contamines-Montjoie es un área protegida que se extiende desde aproximadamente 1.100 metros hasta casi 3.900 metros en la Aiguille de Tré-la-Tête. Este cambio de altitud crea varios ambientes diferentes, desde bosques de abetos densos en las partes inferiores hasta prados alpinos abiertos y glaciares en la cima.

La idea de proteger el lugar tomó forma hacia 1972, al elaborarse el primer plan de ordenación del suelo: los cargos electos quisieron limitar la urbanización del fondo del valle, ordenar el uso de la zona esquiable de la orilla izquierda del Bon Nant y preservar la otra orilla. La encuesta pública se celebró en 1976 y el decreto de creación se promulgó en 1979. La asociación Les Amis de la Réserve Naturelle des Contamines-Montjoie se fundó en 1983.

La reserva toma su nombre del municipio de Les Contamines-Montjoie, en el Val Montjoie, al pie del macizo del Mont-Blanc. Una calzada romana procedente de Notre-Dame-de-la-Gorge la atraviesa y hoy sirve de itinerario al GR5 y al Tour du Mont-Blanc. La Maison de la Réserve, en el pueblo, presenta la historia, la geología y la fauna del lugar.

Unos 70 km de senderos recorren la reserva, que cuenta con tres refugios: Les Conscrits, Tré la Tête y Les Prés. El territorio va desde los 1.100 m a orillas del Bon Nant hasta los 3.892 m de la Aiguille de Tré la Tête, por lo que los itinerarios atraviesan varios pisos de vegetación. El valle está orientado de norte a sur y, a 1.165 m, la nieve permanece en el suelo 117 días al año.

Sus 5.500 hectáreas abarcan el mayor desnivel de las reservas naturales francesas, desde 1.100 m en el Bon Nant hasta 3.892 m en la Aiguille de Tré la Tête. Al sur, el col du Bonhomme marca el contacto entre el zócalo cristalino del Mont Blanc y la cobertura sedimentaria alpina plegada, un lugar clave para leer la historia del macizo.