Sabot De Frotey, Reserva natural nacional en Frotey-lès-Vesoul, Francia

La Reserva Natural Nacional del Sabot de Frotey es un área protegida en una meseta de piedra caliza sobre el pueblo, con un acantilado largo que se levanta como un zapato gigante sobre la llanura. El paisaje mezcla pastizales secos, setos y pinos y robles dispersos, con un sendero señalizado que permite caminar por la ladera abierta y acercarse al borde rocoso.

Durante siglos, los habitantes mantuvieron despejado el terreno abierto pastando vacas, cabras y ovejas en la ladera. Cuando el pastoreo cesó en los años 1960, los pinos y arbustos empezaron a ocupar el lugar, así que el sitio fue protegido en 1981 y desde entonces se gestiona para evitar que el pastizal desaparezca.

Las historias locales dicen que un diablo dejó caer este espolón rocoso mientras huía, dejando la forma parecida a un casco que dio nombre al lugar. Hoy los visitantes vienen a la reserva sobre todo para caminar con calma, observar aves y buscar las muchas orquídeas silvestres que aparecen en la hierba al final de la primavera.

Use calzado resistente porque los caminos cruzan terreno calizo irregular y pueden estar embarrados tras la lluvia. El sendero forma un circuito de unos dos kilómetros, así que reserve un par de horas para una visita relajada y tómese su tiempo en los carteles que explican lo que está viendo.

Al caer el anochecer, a veces surge un sonido extraño desde el borde de los árboles: es el chotacabras, un ave que descansa en el suelo durante el día y caza insectos en vuelo. La reserva también alberga dos especies de serpientes a las que les gusta tomar el sol en las rocas calientes, así que mire dónde pisa en días soleados.