Sanctuaire de la Fontaine, Santuario romano en Nîmes, Francia

El Sanctuaire de la Fontaine es un sitio antiguo de los Jardins de la Fontaine, construido en torno al manantial sobre el que se fundó Nimes. Su Augusteum reunía un altar dedicado a Augusto en el centro de un ninfeo, un teatro u odeón y un edificio abovedado llamado Templo de Diana. Junto al agua quedan dos tramos de sillería de piedra clara con molduras clásicas: una plataforma corta cuya cornisa cobija cinco balaustres y un muro-terraza más alto.

El lugar fue primero un sitio de culto en la fuente sagrada del dios Nemausus. Poco antes del inicio de nuestra era se construyó allí un altar dedicado al culto de Augusto, y en torno a la fuente se fue configurando un santuario del culto imperial con un ninfeo, un teatro y un edificio abovedado. Probablemente lo costearon las poblaciones locales y no lo ordenó Augusto; un triple pórtico lo unía a la ciudad.

El culto imperial estaba dirigido por un flamen municipal y séviros, sacerdotes cuyo papel no se conoce bien pero cuyo cargo era prestigioso. Nîmes es una de las pocas ciudades con dos lugares de culto: este Augusteum y la Maison Carrée del foro. El santuario probablemente fue construido por iniciativa de la población local, no por orden de Augusto.

Puedes entrar al sitio durante todo el año por la entrada principal de los Jardins de la Fontaine y explorar las estructuras restantes a tu ritmo. Los senderos están bien cuidados y la visita no requiere conocimientos especiales para comprender y disfrutar de las ruinas.

El edificio abovedado llamado «Templo de Diana» quizá nunca fue un templo: algunos indicios apuntan a una biblioteca y ninguna hipótesis se ha demostrado. El santuario contaba además con un teatro u odeón y un altar situado en el centro de un ninfeo.