Villa Kerylos

La Costa Azul ofrece numerosos lugares más allá de las rutas turísticas principales. Pueblos medievales de montaña como Èze y Saint-Paul de Vence se elevan sobre la costa, mientras que fortificaciones históricas como el Fuerte Carré en Antibes preservan el pasado marítimo de la región. La Villa Ephrussi de Rothschild en Saint-Jean-Cap-Ferrat y el Castillo Grimaldi en Cagnes-sur-Mer muestran estilos arquitectónicos de diferentes épocas. La región se extiende desde la costa hasta el interior. Las Îles de Lérins frente a Cannes son accesibles en ferry, el Col de la Bonette alcanza los 2.802 metros de altitud, y el Valle de las Maravillas en el Mercantour conserva grabados rupestres prehistóricos. Senderos atraviesan el Parque Nacional del Mercantour y siguen la costa en Cap d'Ail. Las Gargantas del Verdon al norte forman uno de los cañones más profundos de Europa. Los museos de Niza se dedican a Marc Chagall, Henri Matisse y el arte asiático. El Museo del Mar en la Île Sainte-Marguerite documenta la historia de la fortaleza insular. Localidades más pequeñas como Tourrettes-sur-Loup y Le Cannet se encuentran a pocos kilómetros de las ciudades costeras. El Lago de Saint-Cassien cerca de Montauroux ofrece deportes acuáticos en un entorno rural.

Entre las murallas de la ciudad vieja y los pinos del Cap d'Antibes, este balneario de la Riviera francesa conserva un patrimonio arquitectónico que abarca ocho siglos. El Castillo Grimaldi, una fortaleza del siglo XII convertida en 1946 en el primer museo dedicado a Picasso, domina el frente marítimo desde la plaza del Safranier. Más al sur, el Fuerte Carré se levanta con sus cuatro baluartes sobre un promontorio rocoso de 26 metros de altura, construido en 1565 para proteger la frontera entre Francia y el ducado de Saboya. El Cap d'Antibes concentra unas veinte residencias construidas entre finales del siglo XIX y el período de entreguerras. La Villa Eilenroc (1867) ocupa 45 acres con jardines a la francesa y una rosaleda frente al mar. El Château de la Croë (1927) alojó al duque de Windsor y actualmente es propiedad privada. Estas residencias atrajeron figuras como Anatole France, quien residió en la Villa Soleil, o Karl Lagerfeld en los años 90. La Villa Thuret, creada en 1857 por el botánico Gustave Thuret, alberga hoy un jardín de investigación de INRAE con 2,500 especies vegetales adaptadas al clima mediterráneo. La arquitectura modernista se presenta en la Villa Aujourd'hui (1938), un ejemplo raro de construcción geométrica de los años treinta en la Riviera francesa.

La arquitectura neomudéjar se desarrolló en los siglos XIX y principios del XX, impulsada por el interés europeo en las formas orientales. Este movimiento arquitectónico fusiona elementos constructivos occidentales con motivos decorativos moriscos: arcos en herradura, arabescos tallados, mosaicos geométricos y yeserías ornamentales. Esta síntesis estilística se refleja en una variedad de edificios, desde lugares de culto hasta residencias privadas, teatros y fortificaciones urbanas. La colección reúne ejemplos representativos de Europa y más allá. En Marsella, el Gran Teatro de l'Alcazar muestra desde 1857 una fachada decorada con motivos orientales. La Gran Sinagoga de Bruselas, inaugurada en 1878, evidencia la adopción de este estilo en la arquitectura religiosa belga. En Alemania, el castillo de Drachenburg cerca de Bonn incorpora elementos moriscos en una villa de finales del siglo XIX. La tendencia llega también a destinos inusuales: el Pabellón Real de Brighton combina influencias indias e islámicas para una residencia balnearia real británica, mientras que granjas rurales en Hälsingland, Suecia, incorporan adornos inspirados en este orientalismo. Desde el palacio de Pena que domina Sintra hasta la Sinagoga Justo Sierra en Ciudad de México, estos edificios muestran la difusión internacional de un estilo arquitectónico que dejó huella en su era.

Niza se presta de forma natural a la fotografía. La luz mediterránea moldea la ciudad de la mañana a la noche, mostrando en sucesión las fachadas ocres del Casco Antiguo, las palmeras alineadas en el Paseo de los Ingleses o las cúpulas azules de la catedral ortodoxa de San Nicolás. Desde la colina del Castillo, a 92 metros de altura, la vista abarca toda la bahía, mientras que abajo, la Place Masséna despliega sus adoquines geométricos y fachadas rojas. Desde el mercado de flores de Cours Saleya, establecido desde el siglo XVII, hasta el Puerto Lympia, donde las fachadas amarillas se reflejan en el agua, cada barrio forma una escena distinta. El hotel Negresco con su cúpula rosa marca la línea de la costa, y el Museo Matisse refleja la pasión del pintor por la luz del Sur. Niza ofrece una diversidad de puntos de vista que la convierten en un destino preferido para quienes desean captar la arquitectura, los colores y la vida de una ciudad orientada hacia el Mediterráneo.