Église Saint-Martin de Laon, Iglesia gótica en Laon, Francia

La iglesia de Saint-Martin de Laon es un edificio gótico de planta de cruz latina, con una nave de tres vasos y nueve tramos. Su fachada occidental, levantada hacia 1270, tiene tres portales ligeramente abocinados; las lunetas laterales muestran los martirios de san Lorenzo y san Juan Bautista. En el interior, 68 sillas de coro de madera barrocas, talladas en 1754 por Jean Joseph Berthélemy y Simon Pfaffinger, flanquean los dos últimos tramos.

La orden premonstratense, fundada por Norberto de Xanten, estableció una comunidad en Laon en 1124, y la iglesia se levantó desde la segunda mitad del siglo XII, con el coro erigido hacia 1160. Hacia 1190 la armadura original fue sustituida por bóvedas contrarrestadas por arbotantes, y a finales del siglo XIII se construyeron dos torres gemelas, cuyas flechas fueron desmontadas en 1605. La abadía fue reconstruida entre 1736 y 1788, y tras la Revolución la iglesia pasó a ser parroquial mientras la abadía albergó un hospital.

La iglesia lleva el nombre de san Martín de Tours, a quien está dedicada. En la capilla de la nave lateral sur se alza una transenna de mármol renacentista de 1540, con un busto de Cristo bendiciendo y bustos de Apóstoles en el arquitrabe. Las 68 sillas del coro fueron talladas en estilo barroco en 1754 por Jean Joseph Berthélemy y Simon Pfaffinger.

Se entra por la fachada occidental, cuyos tres portales abren a la nave; las sillas y el revestimiento de madera de 1754 cierran las dos últimas crujías, por lo que el eje se lee desde la entrada. A la capilla meridional de San Eligio se accede por una cancela de mármol de 1540. El órgano de la tribuna sobre la puerta oeste está fuera de servicio.

Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial destruyeron edificios circundantes y revelaron inesperadamente estructuras medievales ocultas que habían estado conectadas al complejo original de la iglesia. Este descubrimiento accidental proporcionó a los historiadores pistas importantes sobre cómo estaba originalmente dispuesto y utilizado el sitio.