Laon, Ciudad fortaleza medieval en Altos de Francia, Francia
Laon es una pequeña ciudad situada sobre una meseta de piedra caliza en la región de Hauts-de-France, al norte de Francia, dividida entre una ciudad alta y otra baja. La ciudad alta conserva su trazado medieval con calles estrechas, murallas y torres, mientras la ciudad baja alberga barrios residenciales modernos y la estación de tren.
Los romanos construyeron aquí un puesto militar que se convirtió en un importante asentamiento franco y sede episcopal en el siglo V. Durante la Edad Media, el lugar fue sede de un poderoso condado y escenario de varios asedios durante conflictos religiosos.
La catedral es famosa por sus esculturas de cabezas de buey en las torres occidentales, un homenaje a los animales que subieron materiales de construcción hasta la meseta durante su edificación. Los visitantes notan hoy las numerosas escaleras y callejuelas estrechas de la ciudad alta, que marcan la vida cotidiana en este núcleo urbano elevado.
El funicular conecta la ciudad baja con la ciudad alta, ahorrando a los visitantes la empinada subida a pie por numerosas escaleras. La ciudad alta se recorre fácilmente caminando, ya que su tamaño es manejable y la mayoría de los puntos de interés están cerca unos de otros.
Bajo la ciudad alta se extiende una red de túneles y bodegas utilizada originalmente para la extracción de piedra y posteriormente como refugio durante la guerra. Algunos de estos pasillos subterráneos miden más de 100 metros y atraviesan la meseta en varios niveles.
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