Santuario de Lourdes, Sitio de peregrinación católica en Lourdes, Francia
El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes es un lugar de peregrinación en los Pirineos franceses que se extiende a lo largo del río Gave de Pau. Senderos conducen desde la entrada principal hasta la gruta de Massabielle, pasando por varias iglesias y espacios abiertos para ceremonias.
Bernadette Soubirous relató 18 apariciones de la Virgen María en la gruta de Massabielle entre febrero y julio de 1858. En pocos años llegaron miles de peregrinos y se construyeron las primeras iglesias sobre la roca encima de la gruta.
Grandes grupos se reúnen cada tarde frente a la gruta, mientras miles caminan por el recinto con velas encendidas durante la noche. Voluntarios acompañan a los peregrinos enfermos hasta los baños ubicados en edificios sencillos junto al manantial.
El recinto permanece abierto durante el día y la noche, permitiendo a los visitantes llegar a la gruta o las iglesias en cualquier momento. Personal y voluntarios están presentes durante las horas de luz para ayudar a peregrinos enfermos o con movilidad limitada.
El agua del manantial de la gruta fluye por 17 fuentes separadas donde los peregrinos la recogen en botellas para uso personal. Muchos traen recipientes vacíos o los compran en tiendas cercanas antes de dirigirse a las fuentes.
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