Plateau de Bure Interferometer, Interferómetro de radio en la montaña Pic de Bure cerca de Grenoble, Francia
El interferómetro del Plateau de Bure es una red de radiotelescopios milimétricos del IRAM instalada a 2 552 m de altitud en el Plateau de Bure, en el macizo del Dévoluy (Altos Alpes). Sus antenas de 15 m de diámetro, montadas sobre raíles, se reparten en una vía este-oeste de 760 m y una vía norte-sur de 368 m. En el lugar, dos grandes reflectores de paneles metálicos gris claro, sostenidos por bases blancas, se alzan sobre una superficie de grava y hormigón junto a un edificio y una cúpula.
El observatorio fue construido a finales de los años 1980 por un consorcio europeo de investigación y comenzó a operar poco después. Tras más de dos décadas en funcionamiento, fue sustituido por una instalación más reciente llamada NOEMA, construida en el mismo lugar.
El Plateau de Bure se encuentra en una cima remota de los Alpes franceses, lejos de cualquier ciudad o fuente de luz artificial. Quienes se acercan desde el valle pueden ver con facilidad las antenas blancas recortadas contra las rocas y el cielo.
El emplazamiento se encuentra a gran altitud en los Alpes y solo es accesible por carreteras de montaña que suelen estar cerradas o heladas en invierno. Una visita requiere por lo general un permiso previo de la institución gestora.
Las antenas podían desplazarse a lo largo de raíles para cambiar la separación entre ellas, lo que permitía a los investigadores alternar entre la observación de detalles finos y zonas más amplias del cielo. Este tipo de configuración reconfigurable era poco habitual en un observatorio terrestre de este tamaño en aquella época.
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