Pilar de Katsji, Iglesia y ermita sobre pilar calizo en Imereti, Georgia

El pilar de Katskhi es una formación de roca caliza que se eleva unos 40 metros con un complejo monástico en su cumbre que incluye dos pequeñas iglesias y celdas de habitación. Las estructuras utilizan la piedra natural y contienen un bodega, celdas de ermitaño y una capilla dedicada a San Maximos.

La ermita de la cima se construyó en el siglo IX o X, según la nueva datación del historiador del arte Giorgi Gagoshidze tras las excavaciones de 2006; una inscripción georgiana del siglo XIII nombra a un tal Giorgi, constructor de tres celdas de ermitaños. La roca ya era venerada como Pilar de la Vida mucho antes, y el monasterio probablemente se abandonó en el siglo XVI. El primer ascenso documentado fue el 29 de julio de 1944, y la restauración se llevó a cabo entre 2005 y 2009.

Los vecinos llaman a la roca el Pilar de la Vida, nombre vinculado a la Vera Cruz y recogido en una inscripción georgiana del siglo XIII que menciona a un tal Giorgi, constructor de tres celdas de ermitaños. Un monje sigue rezando la liturgia estilita en la cima una o dos veces por semana, y las mujeres no pueden subir a la meseta.

El pilar se alza junto al pueblo de Katskhi, a unos 5 km al noroeste de Chiatura. Desde 2012, por motivos de seguridad, los visitantes ya no pueden subir la escalera de hierro; el conjunto monástico se contempla desde la base, donde están la iglesia de Simeón el Estilita y las ruinas de un muro y un campanario.

Una placa de caliza del siglo XIII hallada en la cima lleva una inscripción georgiana en asomtavruli que nombra a un tal «Giorgi», responsable de construir tres celdas de ermitaños; también llama a la roca el Pilar de la Vida. El monje Máximo Kavtaradze vivió allí 20 años y, según contó, pasó sus primeras noches en un refrigerador viejo.