Upper Svaneti, Región montañosa y sitio patrimonial en el municipio de Mestia, Georgia

Alto Svaneti es una región montañosa del valle del Enguri y sus valles laterales, en el Gran Cáucaso. Sus pueblos conservan torres defensivas medievales de hasta cinco pisos, cubiertas con losas de pizarra, y casas machubi de dos plantas donde personas y ganado compartían la planta baja. El caserío de Chazhashi, en Ushguli, sitio del Patrimonio Mundial de 1,09 ha desde 1996, reúne unos 200 edificios históricos.

La aldea de Chazhashi (Ushguli), de 1,09 ha, fue protegida desde 1971 como museo de Ushguli-Chazhashi e inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996, con una zona de amortiguamiento de 19,16 ha que abarca los demás caseríos y las tierras de cultivo. Las torres medievales servían de defensa, graneros y vivienda temporal; su número también expresaba el poder de los grupos de parentesco.

El nombre Ushguli abarca varias aldeas, y solo Chazhashi, con su núcleo de 1,09 ha, es el bien declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO; ya estaba protegido desde 1971 como museo de Ushguli-Chazhashi. El svano sigue hablándose aquí, y las casas machubi albergan a personas y ganado bajo un mismo techo en invierno, con el piso superior darzabi comunicado con la torre.

Ushguli se visita normalmente en excursiones de un día desde Mestia. El punto más alto de la comunidad de aldeas está a 2.200 m, lo que la convierte en uno de los asentamientos habitados permanentemente más altos de Europa. La montaña más alta de Georgia, el Shjara (5.201 m), es visible desde la aldea, y su glaciar se puede alcanzar a pie o a caballo en unas tres horas.

De los núcleos de Ushguli, solo Chazhashi, con 1,09 ha, está inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO, protegido desde 1971 como museo de Ushguli-Chazhashi. Una zona de amortiguamiento de 19,16 ha abarca los demás núcleos y el paisaje agrícola de montaña, con ganado lechero y de carne y cultivo de patata.