Jonestown, Asentamiento religioso en Port Kaituma, Guyana.
El proyecto del Templo del Pueblo cubría 1.540 hectáreas de selva en el noroeste de Guyana cerca de la frontera venezolana, accesible por caminos irregulares desde Port Kaituma. Más de cien estructuras de madera sencillas y dormitorios formaban el asentamiento, incluyendo residencias familiares, una clínica médica, una escuela e instalaciones de almacenamiento. Un pabellón abierto central con techo de metal corrugado servía como área de asamblea y dominaba el terreno central, rodeado de parcelas agrícolas y senderos que atravesaban densa vegetación tropical.
Jim Jones fundó el asentamiento en 1974 como colonia agrícola remota para seguidores de su Templo del Pueblo, reubicando cientos de miembros desde California a Guyana a partir de 1977. El 18 de noviembre de 1978, más de novecientos residentes murieron por envenenamiento forzado con cianuro tras la visita del congresista Leo Ryan, quien había sido asesinado previamente en la pista aérea de Port Kaituma. El gobierno guyanés despejó el sitio posteriormente, y las estructuras abandonadas se deterioraron en la selva durante las décadas siguientes.
La comunidad operaba programas agrícolas centrados en yuca, plátanos y vegetales para la autosuficiencia, mientras los niños asistían a clases impartidas en inglés y ruso. La vida diaria seguía un horario organizado de trabajo en el campo, comidas en comedores comunitarios y asambleas nocturnas donde Jones se dirigía a los residentes mediante altavoces. Los miembros no tenían acceso al exterior, ya que el liderazgo controlaba todos los canales de comunicación y presentaba el aislamiento como protección contra enemigos percibidos.
El sitio se encuentra a unos 10 kilómetros al suroeste de Port Kaituma en la selva y es accesible solo por pistas irregulares usando vehículos todo terreno durante la estación seca de septiembre a noviembre. Las autoridades guyanesas no han preparado los restos deteriorados para visitantes, y los guías locales desaconsejan las visitas debido a condiciones de acceso difíciles, vegetación densa y falta de infraestructura. Los interesados en explorar la región deben viajar a través de Port Kaituma e informarse allí sobre guías autorizados.
Los residentes vestían ropa uniforme durante el trabajo y vivían sin posesiones personales ni privacidad, ya que Jones tomaba todas las decisiones y censuraba la correspondencia postal con el exterior. Una enfermera llamada Hyacinth Thrash sobrevivió al envenenamiento masivo porque estaba dormida esa noche y no supo de los eventos que ocurrían en el pabellón central. Tras la tragedia, el gobierno guyanés adquirió la tierra abandonada, pero nadie la ha usado desde entonces, y la naturaleza ha recuperado en gran medida los rastros de habitación humana.
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