Leviatán de Parsonstown, Telescopio Newton en Castillo de Birr, Irlanda
El Leviathan of Parsonstown es un telescopio newtoniano en los jardines del Castillo de Birr, en el condado de Offaly, Irlanda. El tubo masivo está suspendido entre dos altos muros de piedra, mientras que el espejo especular fue fundido en cobre y estaño.
William Parsons construyó este instrumento entre 1842 y 1845 para estudiar nebulosas y galaxias lejanas. Fue el telescopio más grande del mundo durante más de 70 años y permitió ver por primera vez estructuras espirales en el espacio.
El telescopio permitió identificar estructuras espirales en galaxias, incluyendo la observación detallada de la Galaxia del Remolino M51.
El telescopio se encuentra en los terrenos del Castillo de Birr, donde los visitantes pueden ver la estructura y los muros circundantes. En días despejados se aprecia el sistema de cables, pesos y poleas que controlaban su movimiento.
El espejo metálico requería pulido regular porque se empañaba rápidamente por oxidación y perdía su poder reflectante. Los astrónomos subían a plataformas para alcanzar el ocular, que se movía a distintas posiciones según hacia dónde apuntara el instrumento.
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