Parque nacional de Wild Nephin, Parque nacional con cielos oscuros en el Condado de Mayo, Irlanda
Wild Nephin National Park es un área protegida en el noroeste del condado de Mayo que abarca montañas, turberas, praderas y sistemas fluviales que llegan hasta la costa atlántica. También cuenta con la designación de Parque Internacional de Cielo Oscuro y Zona Especial de Conservación, lo que le otorga varias capas de protección superpuestas.
El parque fue fundado en 1998 como Ballycroy National Park tras una directiva europea que exigía la protección de determinados entornos naturales en Irlanda. En 2016 pasó a llamarse Wild Nephin National Park y sus límites se ampliaron para abarcar una mayor extensión.
El Bangor Trail atraviesa las montañas Nephin Beg siguiendo un camino por el que los ganaderos desplazaban sus animales durante generaciones. Recorrerlo hoy significa avanzar por un paisaje que esa larga actividad fue moldeando y que permanece prácticamente igual.
El centro de visitantes del pueblo de Ballycroy abre de forma estacional y es un buen punto de partida antes de adentrarse en el terreno. Conviene llevar ropa abrigada e impermeable, ya que el tiempo en este paisaje abierto puede cambiar rápidamente en cualquier época del año.
Las turberas del parque llevan almacenando carbono durante miles de años y se encuentran entre los ecosistemas vivos más antiguos de la isla. Una fina capa de turba puede contener materia orgánica de varios miles de años de antigüedad, conservada todavía bajo la superficie.
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