Western Way, Sendero de gran recorrido en Galway y Mayo, Irlanda
El Western Way es una ruta de senderismo de larga distancia que se extiende unos 200 kilómetros desde Oughterard a través de Galway y Mayo, terminando cerca de la frontera con Sligo. La ruta combina pasos de montaña, caminos costeros, páramo abierto y valles remotos con una mezcla de carreteras pavimentadas y senderos naturales.
El sendero tomó forma en el siglo 19 cuando el ingeniero escocés Alexander Nimmo construyó carreteras modernas a través de Connemara, estableciendo infraestructura que luego se convirtió en parte de la ruta de senderismo. Esta base combinó caminos tradicionales existentes con carreteras nuevas para crear el sendero actual.
Las comunidades locales mantienen prácticas tradicionales de agricultura y pesca que han caracterizado la vida en esta región durante generaciones. Estos métodos son visibles para los caminantes, especialmente al pasar por pueblos donde los pastores y agricultores trabajan la tierra de manera tradicional.
El sendero requiere equipo de senderismo adecuado y planificación anticipada ya que se extiende durante varios días y alterna entre carreteras pavimentadas y senderos naturales. Es esencial reservar alojamiento con anticipación y estar preparado para cambios climáticos, especialmente en elevaciones mayores.
El sendero serpentea entre las Twelve Bens y las montañas Maumturk a través del remoto valle de Inagh, donde restos de antiguos asentamientos de cabañas salpican el paisaje. Estas casas abandonadas revelan historias de cómo la gente vivía en este terreno desafiante.
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