Tumba de los Patriarcas, Sitio funerario religioso en Hebrón, Cisjordania.
Este monumento es una construcción masiva de piedra con bloques rectangulares de caliza y paredes lisas que se elevan sobre un sistema de cuevas subterráneas en Hebrón. En el interior, escaleras descienden hacia varias cámaras donde cenotafios de piedra marcan los lugares de entierro tradicionales de seis figuras bíblicas, y salas para diferentes rituales ocupan los niveles superiores.
Herodes ordenó la construcción de la estructura monumental alrededor del año 20 antes de nuestra era sobre el sistema de cuevas más antiguo, usando bloques de piedra de tamaño excepcional. Más tarde, constructores bizantinos añadieron una basílica antes de que gobernantes musulmanes convirtieran el complejo en mezquita, y los invasores cruzados hicieron modificaciones cristianas temporalmente.
El nombre Mezquita de Ibrahim honra al profeta Abraham, mientras que el culto judío llama al sitio Ma'arat HaMachpela. Ambas comunidades celebran sus propias ceremonias en días diferentes, con festivales religiosos que establecen horarios específicos de acceso que regulan quién entra y cuándo, dando forma a la vida diaria en torno a la doble función como casa de oración para dos religiones.
Los controles de seguridad en la entrada pueden generar tiempos de espera, y los visitantes deben usar ropa que cubra hombros y rodillas. Entradas y áreas separadas dividen el acceso para diferentes grupos, por lo que un recorrido muestra solo partes de toda la estructura.
Pocos visitantes saben que solo una pequeña parte de las cuevas debajo del edificio es accesible, y la mayoría de las salas subterráneas han permanecido selladas durante siglos. Los arqueólogos nunca han realizado una exploración completa, por lo que la extensión exacta del sistema de cuevas bajo tierra permanece desconocida.
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