Mizpa, Lugar bíblico en Benjamín, Israel

Mizpah in Benjamin es un lugar bíblico en el territorio de la tribu de Benjamín en el Israel moderno, identificado por la mayoría de los estudiosos con el montículo de Tell en-Nasbeh. Se encuentra en lo alto de una colina desde la que se podían vigilar las principales rutas que atraviesan el país montañoso de norte a sur.

En tiempos de Samuel, Mizpah se usaba para el culto y las asambleas de las tribus, y fue allí donde Samuel eligió a Saúl como primer rey de Israel. Tras la destrucción de Jerusalén por los babilonios, sirvió brevemente como centro administrativo bajo el gobernador Gedalías.

El nombre Mizpah procede del hebreo y significa «torre de vigilancia» o «puesto de observación», adecuado para un lugar elevado. Las excavaciones de Tell en-Nasbeh hallaron asas de jarra con las letras hebreas m-s-p, probablemente abreviatura del nombre. El lugar no aparece en el libro de Josué; su identificación se basa en estos hallazgos y en su posición en la ruta al norte de Jerusalén.

El tell está a unos 12 km al norte de Jerusalén, junto a la carretera de Nablus, y se llega a pie por un terreno irregular y abierto, con poca sombra. Lleve agua y protección solar, y dedique tiempo a leer los muros y terrazas excavados a la luz de los relatos bíblicos. El calzado resistente ayuda en las pendientes pedregosas.

El nombre hebreo Mizpah significa 'atalaya' o 'puesto de observación', lo que refleja directamente la posición en lo alto de la colina que hacía tan valioso el lugar. Las excavaciones en Tell en-Nasbeh sacaron a la luz asas de vasijas con inscripciones en hebreo y sellos de la época de los reyes.