שוק העיר העתיקה בירושלים, Mercado tradicional en Ciudad Vieja, Jerusalén, Israel

El mercado de la Ciudad Vieja de Jerusalén es una red de callejones cubiertos que atraviesan el corazón de la Ciudad Vieja, donde los comerciantes venden especias, tejidos, cerámica y comida local. Los estrechos pasajes recorren los cuatro barrios de la Ciudad Vieja y forman la principal red peatonal de toda la zona.

Los callejones del mercado siguen trazados romanos y bizantinos: el cardo norte-sur y el decumano este-oeste, visibles en el mapa de Madaba. En época cruzada, la reina Melisenda de Jerusalén dividió la mitad occidental del ancho cardo en tres mercados paralelos y estrechos, cada uno abovedado, y cedió parte de los ingresos de las tiendas al monasterio de Santa Ana, donde vivía su hermana Inés. Esos callejones, hoy mercados de las especias, de los carniceros y de los orfebres, son el trazado que aún se usa, y algunas bóvedas llevan las letras SA grabadas en la piedra.

Cada tramo del mercado refleja el carácter de su barrio, con tiendas cerca de las zonas cristiana y musulmana que venden incienso, especias y recuerdos religiosos. Al pasar de una sección a otra, se nota cómo los sonidos, los olores y la luz cambian de un barrio al siguiente.

El mercado se recorre mejor a pie, ya que los callejones son demasiado estrechos para los vehículos, y conviene llevar calzado cómodo por el suelo de piedra irregular. Ir por la mañana temprano hace la visita más tranquila, y vale la pena comprobar con antelación si alguna festividad religiosa puede afectar al horario de apertura.

Una parte del mercado discurre a lo largo de la Vía Dolorosa, el camino que los peregrinos cristianos consideran el último recorrido de Jesús, por lo que los comerciantes y las procesiones religiosas a veces comparten el mismo pasaje estrecho. Este cruce es uno de los ejemplos más visibles de cómo el comercio cotidiano y la fe conviven en la Ciudad Vieja.