Surat, Ciudad portuaria en Gujarat, India.
Surat se sitúa en las orillas del río Tapti pocos kilómetros antes de que desemboque en el mar Arábigo, sirviendo como centro de talleres de talla de diamantes y fábricas textiles. La ciudad se extiende por ambas márgenes con calles anchas, zonas industriales en las afueras y un barrio antiguo con callejones estrechos alrededor de la antigua zona portuaria.
El asentamiento creció hasta convertirse en un puerto importante durante el siglo XVI, donde mercaderes holandeses, británicos y portugueses embarcaban especias y textiles. Después de 1759, los británicos tomaron el control y lo desarrollaron como centro comercial de algodón.
Durante las nueve noches de Navaratri, mujeres y hombres bailan danzas circulares Garba tradicionales en plazas públicas y barrios residenciales. Los mercados venden saris tejidos a mano y joyería de oro durante todo el año, más concurridos en Diwali cuando las familias compran ropa nueva e intercambian dulces.
La mayoría de talleres de pulido de diamantes están en edificios cerrados no abiertos al turismo, pero algunos mercados textiles del casco antiguo pueden visitarse. Un viaje funciona mejor de octubre a marzo, cuando el clima se vuelve más suave y tienen lugar festivales locales.
Nueve de cada diez diamantes en el mundo se tallan y pulen aquí, aunque ningún diamante en bruto se extrae en la India misma. Todas las piedras llegan de minas africanas, rusas o australianas y se importan para su procesamiento.
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