Islas Andamán y Nicobar, Territorio insular en el Golfo de Bengala, India.
Andaman y Nicobar comprenden más de ochocientas islas boscosas entre el golfo de Bengala y el mar de Andamán, la mayoría deshabitadas. La cadena se extiende varios cientos de kilómetros de norte a sur, separando el océano abierto de aguas costeras más someras.
Las autoridades británicas fundaron una colonia penal en Port Blair a mediados del siglo diecinueve, construyendo una prisión para luchadores de la resistencia india. Tras la independencia, las islas se convirtieron en territorio de la Unión que acogió refugiados y colonos del subcontinente indio.
En los asentamientos se mezclan influencias tamiles, bengalíes y ranchi, visibles en los templos, mezquitas e iglesias que conviven lado a lado. Los habitantes suelen hablar hindi, bengalí o tamil en la vida diaria, mientras los mercados venden platos locales centrados en pescado y coco.
Los viajeros vuelan a Port Blair y organizan desde allí transbordadores o barcos fletados para alcanzar otras islas habitadas. Muchas áreas requieren permisos especiales que deben solicitarse con días de antelación para acceder a costas remotas o zonas protegidas.
Varias comunidades indígenas viven en reservas forestales cerradas a forasteros, convirtiendo las islas en uno de los pocos lugares con restricciones de acceso tan estrictas. Los visitantes pueden conocer estos grupos aislados a través de museos y centros culturales sin entrar en las reservas mismas.
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