Kanchenjunga

Kanchenjunga se eleva 8.586 metros sobre el nivel del mar y presenta tres cumbres principales visibles tanto desde Nepal como desde India. Los flancos están formados por escarpadas formaciones de roca caliza, entre las cuales descienden valles glaciares hasta las zonas más bajas.

Esta cumbre ostentó el título de la más alta del mundo hasta 1852, cuando el Gran Relevamiento Trigonométrico de la India determinó que el Monte Everest la superaba. El primer ascenso tuvo lugar en 1955 por una expedición británica que se detuvo algunos metros antes de la cima por respeto a las creencias religiosas locales.

El nombre significa en idioma tibetano "cinco tesoros de la nieve alta" y se refiere a distintas cumbres que los habitantes de los valles cercanos consideran sitios sagrados. En los pueblos situados al pie de la montaña, la gente aún realiza rituales para honrar a los espíritus que, según sus creencias, habitan en las laderas superiores.

Los montañistas alcanzan la cima a través de rutas del lado nepalí, ya que India no permite ascensos desde su territorio. La preparación requiere equipo especializado y varias semanas de aclimatación en campamentos de altura para adaptar el cuerpo a la altitud extrema.

Los primeros escaladores exitosos en 1955 se detuvieron algunos metros antes de la cima real para respetar las creencias religiosas de la población local. Muchas expediciones posteriores adoptaron esta práctica y también evitan tocar el punto más alto, preservando el carácter espiritual del sitio.