Islas Nicobar, Grupo de islas en Bahía de Bengala, India
Las islas Nicobar son un grupo de islas en India, que se extiende unos 300 kilómetros en la parte oriental del océano Índico y comprende 12 islas habitadas y 24 deshabitadas. La isla más grande, Car Nicobar, se encuentra en el extremo norte del grupo, mientras que las islas del sur como Katchal y Gran Nicobar están más densamente boscosas y cubren superficies terrestres mayores.
Comerciantes daneses establecieron una colonia en las islas en el siglo XVIII pero la abandonaron tras repetidos conflictos con los lugareños. Tras la anexión por la corona británica, las islas pasaron a formar parte de la colonia penal para prisioneros indios antes de ser transferidas al nuevo estado indio en 1947.
Los nicobareses viven mayormente en casas sobre pilotes construidas con bambú y madera de palma, elevadas del suelo para protegerse de inundaciones y animales. En muchas aldeas se ven canoas con balancín hechas a mano en la playa, que aún se usan para la pesca.
El acceso requiere un permiso especial del gobierno indio, que debe solicitarse con varias semanas de antelación. Algunas islas permanecen completamente cerradas a los visitantes, e incluso en las áreas accesibles existen restricciones estrictas de estancia para proteger a las comunidades indígenas.
El coco se reconoce como moneda de curso legal aquí y puede usarse para pagar impuestos y tasas. Esta normativa se remonta a una época en que los isleños tenían poco acceso a la moneda india y dependían del trueque.
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