Parque nacional de Silent Valley, Parque nacional en Kerala, India
Silent Valley es un parque nacional en las colinas Nilgiri del estado de Kerala, que abarca aproximadamente 89 kilómetros cuadrados de selva tropical continua. El área oscila en altitud entre 900 y 2.300 metros y alberga numerosas especies de mamíferos, incluyendo macacos de cola de león, tigres de Bengala y elefantes asiáticos.
La región obtuvo estatus de protección en 1984 después de que manifestaciones en todo el país detuvieran un proyecto de represa que habría inundado grandes secciones del bosque. El movimiento se recuerda ahora como una de las primeras campañas ambientales exitosas de India y ayudó a aumentar la conciencia sobre la preservación de ecosistemas tropicales.
Los habitantes locales llaman al valle Sairandhri, nombre tomado de la epopeya Mahabharata sobre una princesa que buscó refugio en estos bosques. Los visitantes suelen notar el silencio al caminar por los senderos, ya que realmente no hay cigarras y el bosque se siente inusualmente tranquilo.
Se requiere un permiso de la oficina forestal en Mannarkkad antes de ingresar al área protegida y generalmente puede emitirse el mismo día. La mejor época para visitar es entre noviembre y marzo, cuando los senderos están secos y se avistan animales con más frecuencia cerca de los ríos.
El parque protege una de las últimas poblaciones del macaco de cola de león, una especie de mono que solo se encuentra en los Ghats occidentales y fácilmente reconocible por su melena plateada. Los investigadores han documentado aquí más de 400 especies de aves, más que en la mayoría de las otras áreas protegidas indias de tamaño similar.
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