Mahabalipuram, Ciudad portuaria antigua en Tamil Nadu, India
Mahabalipuram es una ciudad costera en el distrito de Kanchipuram, Tamil Nadu, India, conocida por sus monumentos excavados en roca y templos a lo largo de la orilla. El conjunto se extiende a lo largo de varios kilómetros de costa, con estructuras que avanzan desde cuevas sencillas hasta templos independientes junto a la playa.
El lugar se convirtió en un puerto importante en el golfo de Bengala entre los siglos VII y IX bajo el gobierno de los reyes Pallava. La mayoría de las estructuras fueron construidas durante el reinado del rey Narasimhavarman I, quien lo desarrolló como centro religioso y comercial.
Los nombres de los templos y estructuras provienen del Mahabharata, el gran poema épico indio traducido en piedra a lo largo de este lugar. Comerciantes y artesanos trabajan aún siguiendo tradiciones antiguas, y a menudo se ven talladores de piedra ejerciendo su oficio a los lados de las calles.
El acceso a la mayoría de los monumentos está disponible a diario, siendo las primeras horas de la mañana las que ofrecen condiciones más frescas para caminar. Una visita lleva entre medio día y un día completo dependiendo del interés, ya que las estructuras están repartidas por una zona amplia.
El relieve junto a la orilla muestra cientos de figuras de dioses, personas y animales en una sola pared de roca, complementado por una cascada natural después de las lluvias del monzón. Los cinco carros tallados en bloques individuales nunca sirvieron como templos, sino que fueron piezas de práctica para canteros desde el principio.
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