Abrigos rupestres de Bhimbetka, Cueva con arte prehistórico en Distrito Raisen, India

Bhimbetka es un conjunto de abrigos rocosos de arenisca al pie de la cordillera de Vindhya, dentro del santuario de fauna de Ratapani, distrito de Raisen, Madhya Pradesh. Sus siete colinas reúnen más de 750 abrigos numerados; en los paneles pintados aparece un gran animal rojo con jinete dentro de una línea curva con rayos, rodeado de figuras humanas menores con arcos y bastones.

La evidencia arqueológica documenta asentamiento humano continuo desde el Paleolítico Superior a través del Achelense tardío hasta el Mesolítico tardío hasta el siglo segundo antes de la era común. Esta larga secuencia hace del sitio un registro importante del desarrollo de comunidades tempranas en el sur de Asia.

Las pinturas rupestres muestran escenas de la vida cotidiana, incluidas expediciones de caza, reuniones, instrumentos musicales y numerosas figuras de animales de diferentes períodos históricos. Las representaciones ofrecen una visión de la forma de vida de los primeros habitantes que registraron sus experiencias en las paredes durante miles de años, creando una crónica visual.

El sitio se encuentra a 45 kilómetros al sureste de Bhopal en Madhya Pradesh y requiere al menos tres horas para explorar los principales refugios decorados. Los visitantes deben usar zapatos cómodos ya que el terreno es irregular e implica varias subidas entre diferentes colinas.

En la entrada oriental de la cueva Auditorio se alza una roca de cara casi vertical, visible desde lejos en todas las direcciones, llamada «Chief's Rock» o «King's Rock» en la literatura arqueológica, aunque no hay pruebas de uso ritual. El plano de la cueva forma una cruz en ángulo recto con cuatro brazos alineados con los puntos cardinales.