Kargil

Kargil es una ciudad del distrito de Kargil en la región de Ladakh, situada a 2.676 metros de altitud junto al río Suru. El asentamiento se extiende por un valle entre las laderas de la cordillera de Zanskar, con callejones estrechos en el núcleo antiguo que dan paso a barrios más nuevos a lo largo de la carretera principal.

El asentamiento creció como parada de descanso para caravanas que transportaban mercancías como lana, té y sal entre Tíbet y Cachemira. Varios fuertes en las colinas circundantes controlaron alguna vez estas rutas comerciales y aseguraron el paso de los comerciantes.

Los habitantes hablan balti y purgi en la vida cotidiana, dos idiomas con raíces tibetanas que se escuchan en los mercados y barrios residenciales. Muchas casas muestran una mezcla de técnicas constructivas tibetanas y cachemiras, con techos planos y balcones de madera adaptados a los inviernos rigurosos.

La carretera desde Srinagar suele permanecer cerrada durante los meses de invierno por la nieve, por lo que la mejor época para viajar es entre mayo y octubre. En el centro se puede llegar a tiendas y alojamientos a pie, mientras que lugares más remotos requieren un vehículo o taxi local.

Dras, un lugar a solo unos 56 kilómetros, está considerado uno de los sitios habitados más fríos de la tierra, alcanzando temperaturas invernales por debajo de menos 40 grados Celsius. Los cambios bruscos de temperatura en toda la región significan que los días de verano pueden ser agradablemente cálidos mientras las noches permanecen frescas incluso en verano.