The Great Banyan, Ficus benghalensis en el Jardín Botánico Acharya Jagadish Chandra Bose, Howrah, India.

El Gran Baniano es una higuera en el Jardín Botánico de Howrah cuya apariencia se asemeja a un bosque extenso. Sus raíces aéreas descienden y se anclan en el suelo, de modo que cada rama descendida se convierte en un nuevo pilar de soporte.

Se cree que el árbol tiene al menos 250 años y aparece en relatos de viaje del siglo XIX. Los ciclones de 1864 y 1867 quebraron ramas principales y lo dividieron en dos partes. Su tronco principal, infectado por hongos, fue retirado en 1925 para conservar el resto; un monumento marca hoy el tronco muerto cerca del centro. El ciclón Amphan dañó varias raíces fúlcreas el 20 de mayo de 2020.

El nombre bengalí del árbol, বিশাল বটবৃক্ষ, significa «baniano gigante». Sus pequeños higos rojos maduran y se ablandan, y algunas personas los comen; las aves transportan las semillas, por lo que a veces brotan banianos en el polvo húmedo de los edificios. Una cuerda amarilla está atada entre dos raíces de sostén frente al árbol.

Un sendero circular permite a los visitantes ver el árbol desde todos los lados y comprender cómo las raíces se extienden con el tiempo. El sendero pasa lo suficientemente cerca para ver la estructura de cerca sin perturbar el suelo sensible.

El árbol fue incluido en el Libro Guinness de los Récords en 1989 como el mayor espécimen de árbol del mundo. Un monumento al tronco principal retirado se alza cerca del centro, pero los visitantes rara vez se adentran en la densa maraña interior de raíces para llegar a él.