Manikarnika Ghat, Ghat de cremación hindú en Varanasi, India
Manikarnika Ghat consta de amplios escalones de piedra que descienden hacia el Ganges, donde arden varias piras funerarias simultáneamente. Las plataformas de cremación se encuentran a diferentes niveles a lo largo de la orilla, rodeadas de templos antiguos y columnatas de arenisca roja.
Textos antiguos del período Gupta del siglo V ya mencionan este sitio como un lugar central de cremación en Varanasi. La comunidad Dom ha gestionado los fuegos sagrados aquí durante siglos, transmitiendo el deber de generación en generación.
Los creyentes consideran este lugar como un camino directo hacia la liberación del ciclo de renacimientos, conocido en el hinduismo como moksha. Familias de toda la India viajan hasta aquí para cremar a sus difuntos en este sitio sagrado.
Las cremaciones se realizan las veinticuatro horas sin interrupción, por lo que los visitantes pueden presenciar las ceremonias en cualquier momento. Los visitantes deben respetar la privacidad de las familias en duelo y pedir educadamente permiso antes de tomar fotografías.
La leyenda cuenta que durante un baño ritual, un pendiente de Shiva cayó en el pozo Manikarnika, dando al lugar su nombre. Se dice que el fuego sagrado aquí ha ardido continuamente durante miles de años, transmitido desde la primera llama encendida por el propio Shiva.
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