Udayagiri and Khandagiri Caves

Las cuevas de Udayagiri y Khandagiri forman un sitio de templos-cueva jainistas en Bhubaneswar dentro del distrito de Khordha en India, compuesto por 33 cámaras excavadas directamente en la cara rocosa de dos colinas vecinas. Las paredes muestran relieves tallados de animales, plantas y figuras humanas, mientras que algunas cámaras también incluyen nichos simples para dormir y pasajes estrechos que conectan con secciones adyacentes.

El rey Kharavela encargó el complejo en el primer siglo antes de la era común como viviendas para ascetas de la comunidad jainista que se retiraban allí para meditar y estudiar. Adiciones posteriores ampliaron el sitio, mientras los monjes continuaron usando las cámaras durante varios siglos.

El nombre Udayagiri significa colina del amanecer, mientras que Khandagiri se traduce como colina rota, ambos en referencia al aspecto natural de las dos elevaciones. Varias cuevas muestran inscripciones en escritura brahmi que los visitantes pueden ver hoy en las paredes de roca, ofreciendo una ventana a la práctica religiosa de la comunidad monástica de entonces.

Las dos secciones de colinas están cerca una de otra y se pueden explorar cómodamente en medio día si se comienza temprano por la mañana o se elige la tarde. Sandalias planas son útiles en los senderos rocosos irregulares, y traer agua potable es aconsejable ya que hay poca sombra en el lugar.

Algunas cámaras tienen canales estrechos en el suelo que dirigían el agua de lluvia hacia cisternas, asegurando un suministro para los residentes incluso durante los meses secos. Pequeñas aberturas redondas en las paredes divisorias permitían a los monjes hablar entre sí sin salir de sus celdas.