Birla Mandir, Templo hindú en Ballygunge, Kolkata, India

Birla Mandir es un templo hindú en Asutosh Chowdhury Avenue, Ballygunge (Calcuta), construido en mármol blanco y arenisca siguiendo el modelo del templo Lingaraj de Bhubaneswar. Su aguja acanalada más alta se alza al fondo a la izquierda, precedida por torres escalonadas más pequeñas. Una columnata de pilares cuadrados con capiteles tallados y balaustradas de motivos geométricos calados recorre la plataforma elevada, a la que se sube por escalones a la izquierda.

La construcción comenzó en 1970 bajo el arquitecto Nomi Bose y tardó 26 años en completarse, con la inauguración en 1996. La familia Birla financió el proyecto como parte de su esfuerzo por construir templos en varias ciudades indias.

El templo también se llama Laxminarayan Mandir y está dedicado a Krishna y Radha, cuyas estatuas se hallan en el santuario principal; Durga ocupa el shikhar izquierdo y Shiva en meditación el derecho. Grabados en piedra ilustran el Bhagavad Gita, y en Janmashtami, el cumpleaños de Krishna, llegan devotos de lugares lejanos para rendir homenaje a las deidades.

El sitio está ubicado en Ashutosh Chowdhury Avenue y abre diariamente sin tarifa de entrada. Los visitantes deben quitarse los zapatos antes de entrar a las áreas de oración y usar ropa que cubra hombros y rodillas.

La arquitectura toma prestado del Templo Lingaraj en Bhubaneswar, combinando formas medievales con métodos de construcción contemporáneos. Artesanos de Rajastán aportaron técnicas tradicionales de tallado en piedra que permanecen visibles en los detalles decorativos hoy en día.