Petrapole, border checkpoint in West Bengal, India
Petrapole es una ciudad fronteriza en Bengala Occidental que forma el principal paso terrestre entre India y Bangladés. A ambos lados del cruce hay oficinas de aduanas e inmigración, pequeños mercados y tiendas que atienden a viajeros y comerciantes.
La ciudad adquirió su forma actual en 1947, cuando la partición de la India británica trazó una nueva frontera entre India y lo que se convirtió en Pakistán Oriental, más tarde Bangladés. En las décadas siguientes creció hasta convertirse en uno de los puertos terrestres más transitados de Asia.
La ciudad refleja la realidad cotidiana de personas con vínculos en ambos lados de la frontera, donde la familia, el trabajo y el comercio se extienden más allá de los límites. Cuando paseas por las calles, ves cómo residentes y viajeros se desplazan entre dos países como parte de su rutina normal.
El paso fronterizo está abierto durante las horas de luz, y llegar temprano por la mañana ayuda a evitar largas esperas en inmigración y aduanas. Los viajeros necesitan un pasaporte válido y, según su nacionalidad, el visado correspondiente antes de cruzar.
Cada tarde, soldados de ambos países realizan una ceremonia conjunta de arriado de banderas en el cruce, bajando sus banderas al mismo tiempo. Esta breve ceremonia atrae a espectadores de ambos lados y es uno de los pocos momentos de cooperación abierta visible para cualquier persona que pase por allí.
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