Damavand, Estratovolcán en el condado de Amol, Irán

Damavand es un estratovolcán inactivo del condado de Amol, provincia de Mazandarán, en el norte de Irán, que se eleva 5610 metros como la cumbre más alta de la cordillera de Alborz. Su cono escarpado está formado por cenizas y coladas de lava de traquita, andesita y basalto, y lo corona un pequeño cráter con depósitos de azufre. La nieve y el hielo marcan las gargantas superiores, y glaciares como el Yakhar ocupan las laderas altas.

Las colisiones de placas entre las placas Arábiga y Euroasiática formaron el volcán hace millones de años, con su última actividad importante alrededor de 5300 a.C. Textos antiguos mencionan el pico desde tiempos preislámicos como sitio sagrado y punto de referencia para viajeros.

La literatura persa honra la cumbre como símbolo de resistencia, con su nombre presente en poemas y epopeyas a lo largo de los siglos. Los escaladores locales ven el ascenso como un desafío personal que combina resistencia y respeto por la naturaleza.

Al menos 16 rutas llegan a la cumbre, algunas de ellas con escalada en hielo. El campamento de la Federación Iraní de Montaña, en el pueblo de Polour, en la vertiente sur, sirve de base principal a los escaladores. Los vientos soplan sobre todo del oeste y noroeste, a veces superan los 150 km/h en las alturas, y la presión del aire en la cima es la mitad que a nivel del mar.

El glaciar Yakhar a media elevación permanece como uno de los pocos flujos de hielo permanentes en la región y suministra agua de deshielo a los valles circundantes. Diferentes especies animales como las perdices nivales del Caspio y los muflones armenios habitan zonas de elevación separadas, adaptándose a las temperaturas cambiantes y las franjas de vegetación.