Eyjafjallajökull, Casquete glaciar sobre un volcán en Rangárþing eystra, Islandia

Eyjafjallajökull es un casquete glaciar en la Región Sur de Islandia que oculta un volcán bajo su superficie. El hielo forma una masa de aproximadamente 100 kilómetros cuadrados que se extiende sobre la cumbre y termina en lenguas glaciares de salida en varios puntos.

La primera erupción registrada tuvo lugar poco después del asentamiento de Islandia en el siglo IX, seguida de otros brotes a principios del siglo XVII y una fase más larga entre 1821 y 1823. La erupción más reciente comenzó en marzo de 2010 y duró hasta mayo.

El nombre significa «glaciar de Eyjafjöll», y Eyjafjöll («montañas de las islas») alude probablemente al archipiélago de Vestmannaeyjar. La palabra jökull, glaciar, comparte raíz con el sufijo de la palabra inglesa icicle. Las laderas meridionales se llaman Undir Eyjafjöllum.

Las visitas guiadas suelen partir de Hvolsvöllur y duran entre cuatro y ocho horas según la temporada. Los excursionistas de invierno necesitan equipo adicional para condiciones de nieve y hielo, mientras que las visitas de verano requieren ropa de senderismo más ligera.

Durante la erupción de 2010, los relámpagos dentro de la nube de ceniza crearon un fenómeno meteorológico raro conocido como tormenta volcánica. La ceniza emitida fue tan fina que amenazó cientos de motores de aviones y llevó al mayor cierre del espacio aéreo desde la Segunda Guerra Mundial.