Campo Imperatore

Campo Imperatore es un prado de montaña y meseta dentro del Parque Nacional Gran Sasso e Monti della Laga, situado entre 1500 y 1900 metros de altitud. El área se extiende 27 kilómetros de largo y ocho kilómetros de ancho, formando una de las llanuras altas más grandes de los Apeninos.

En septiembre de 1943, Benito Mussolini fue retenido en el Hotel Campo Imperatore hasta que los paracaidistas alemanes lo liberaron en una incursión de comando. La meseta había servido durante siglos como terreno de pastoreo para pastores de ovejas de los valles circundantes, que llevaban sus animales cuesta arriba cada verano.

El prado recibió el apodo de "Pequeño Tíbet" porque el paisaje de verano recuerda las estepas asiáticas, con rebaños de ovejas pastando libremente sobre la hierba corta. Algunos pastores todavía viven en simples cabañas de piedra dispersas por la meseta durante los meses más cálidos, construcciones que antes servían como refugios para los ganaderos.

Un teleférico desde Fonte Cerreto sube hasta la meseta, ahorrando la larga subida a pie; en invierno, sirve como el acceso principal a la zona de esquí. La mayoría de las rutas de senderismo comienzan cerca de la estación superior del teleférico, donde también se encuentran alojamiento y restaurantes.

Un Jardín Botánico Alpino conserva alrededor de 300 especies de plantas que solo se encuentran en estas montañas y apoya proyectos de investigación sobre vegetación alpina rara. Varias películas del oeste fueron rodadas en la meseta, incluyendo escenas de producciones destinadas a representar América del Norte.