Lupercal, Cueva arqueológica al pie del Palatino, Roma, Italia
El Lupercal es una cueva situada al pie del monte Palatino en Roma, que se extiende unos quince metros bajo el nivel del suelo y está decorada con conchas, mosaicos y mármol. Las paredes y el techo muestran una ornamentación elaborada que sugiere un trabajo cuidadoso durante la antigüedad.
La mitología romana vincula esta cueva con la loba que amamantó a Rómulo y Remo antes de que se fundara la ciudad en el siglo octavo antes de Cristo. El emperador Augusto restauró posteriormente la gruta y la elevó a monumento importante del mito fundacional romano.
Los sacerdotes romanos llamados Luperci realizaban ceremonias en esta cueva durante Lupercalia, un festival de fertilidad celebrado cada 15 de febrero hasta 494 DC.
El sitio arqueológico se encuentra dieciséis metros bajo el nivel actual del suelo entre el templo de Magna Mater y la iglesia de Sant'Anastasia al Palatino. Los visitantes no pueden acceder al lugar actualmente, pero sigue siendo objeto de investigación arqueológica y se menciona ocasionalmente en publicaciones académicas.
Los arqueólogos descubrieron la cámara en 2007 durante trabajos de mantenimiento bajo la Casa de Augusto usando una sonda con cámara. El interior alcanza una altura de aproximadamente ocho metros y muestra un motivo de águila blanca en el techo que apunta a la artesanía imperial.
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