Qanat, Sistema de acueductos subterráneos en Palermo, Italia
El Qanat de Palermo es un sistema subterráneo de canales formado por galerías inclinadas y pozos verticales que conducían el agua subterránea desde las colinas cercanas hasta la ciudad. Los túneles discurren a distintas profundidades y mueven el agua únicamente por gravedad, sin ningún tipo de bomba o mecanismo.
El sistema fue construido en el siglo X durante la dominación árabe de Sicilia, cuando Palermo era una de las ciudades más grandes del Mediterráneo. Con el tiempo, la red fue ampliada y parcialmente adaptada por gobernantes posteriores, aunque su estructura principal no cambió.
La palabra «qanat» proviene del árabe y significa canal o galería subterránea para conducir agua. Quienes recorren los túneles hoy pueden observar cómo la inclinación natural del terreno fue aprovechada para mover el agua desde las colinas hasta la ciudad sin ningún mecanismo.
Visitar los túneles requiere ropa impermeable y calzado resistente, ya que los pasajes son húmedos, oscuros y con el suelo irregular. Las visitas deben reservarse con antelación, ya que el acceso está restringido y no es posible visitarlo de forma independiente.
La red está formada por varias ramas independientes, cada una con su propio nombre, que abastecían diferentes zonas de la ciudad, y algunas de ellas todavía transportan agua hoy en día. Al recorrerlas, es posible escuchar el sonido del agua corriente en tramos que siguen activos después de más de mil años.
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