Norchia, Sitio arqueológico etrusco en Viterbo, Italia
Norchia es una necrópolis etrusca cerca de Vetralla, en la provincia de Viterbo, donde las tumbas fueron excavadas directamente en los acantilados de toba a lo largo de los valles del río Biedano y el arroyo Pile. Las fachadas de las tumbas se distribuyen en varios niveles y difieren en profundidad y forma, algunas con frentes similares a templos decorados con frisos tallados.
El asentamiento creció como una comunidad etrusca estrechamente ligada a Tarquinia y alcanzó su mayor desarrollo entre los siglos 4 y 2 a.C. En época medieval, se construyó un pequeño pueblo fortificado sobre parte del sitio, antes de que fuera finalmente abandonado.
Las fachadas de las tumbas están talladas para parecer fachadas de templos, con frisos que muestran procesiones, demonios y figuras de la religión etrusca que los visitantes aún pueden leer en la piedra. Esta forma de concebir la tumba como una casa para los muertos refleja cómo los etruscos entendían la vida después de la muerte.
El sitio se alcanza desde Vetralla por una carretera secundaria hacia Monte Romano, siguiendo luego un sendero señalizado que baja hasta la pared rocosa. Se recomienda calzado resistente, ya que el terreno es irregular y puede ser resbaladizo tras la lluvia.
A través de la necrópolis discurre la Cava Buia, un estrecho camino hundido tallado en la roca, cuyas paredes llevan inscripciones antiguas y cruces cristianas primitivas. Estas marcas sugieren que el camino seguía siendo utilizado y considerado sagrado mucho después de que terminara el período etrusco.
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