Fontebranda, Fuente medieval en la Contrada de la Oca, Siena, Italia

Fontebranda es una fuente medieval de Siena, en el Terzo di Camollia, cerca de la Porta di Fontebranda. Su fachada de ladrillo y travertino tiene tres arcos góticos apuntados rematados por almenas y una fila de arcos ciegos con motivos triangulares. Cuatro caños con cabeza de león flanquean el emblema de Siena, y las pilas servían antaño para beber, abrevar animales y lavar.

Documentada por primera vez en 1081, la fuente fue reconstruida en 1246 por Giovanni di Stefano para responder a las necesidades de la industria textil. Esta remodelación la convirtió en un punto crucial para el comercio y la vida diaria.

La fuente dio nombre al barrio circundante y a la Porta di Fontebranda, y santa Catalina de Siena nació y vivió cerca, por lo que se la llama «santa de Fontebranda». El agua también abastecía al Arte della Lana, el gremio de la lana, cuyos talleres y batanes dependían de ella.

Fontebranda se encuentra en la hondonada de Vallechiara, a pocas decenas de metros de la Porta di Fontebranda, en la Contrada dell'Oca, a la que se llega a pie por las calles en cuesta bajo San Domenico. Las pilas están a ras de calle: la visita es breve y sin escaleras, pero hay que contar con la subida de vuelta.

La fuente se alimenta de una red de canales subterráneos que se extiende por el campo y transporta agua desde manantiales lejanos con una pendiente de un metro por kilómetro. Este sistema de ingeniería antigua ha funcionado sin bombas modernas ni maquinaria durante siglos.