Castelcivita Caves, Sistema de cuevas naturales en el Parque Nacional del Cilento, Italia

Las Cuevas de Castelcivita forman una red extensa a través de montañas de piedra caliza con varias cámaras grandes y pasillos subterráneos ramificados. Las salas muestran una abundancia de formaciones minerales colgantes y ascendentes que se desarrollaron lentamente durante miles de años.

Dos hermanos de Controne, Giovanni y Francesco Ferrara, de 14 y 16 años, realizaron la primera exploración moderna documentada el 7 de febrero de 1889 con lámparas de aceite; atrapados por el dióxido de carbono y el guano de murciélago, fueron hallados tras seis días, y Francesco murió durante el rescate. En 1920 el farmacéutico de Castelcivita Nicola Zonzi volvió a las cuevas, y su informe llevó a una cartografía sistemática en los años 1920 y 1930. Desde los años 1970 las investigaciones arqueológicas las realiza la Universidad de Siena con la superintendencia arqueológica de Campania.

Las cuevas también se llaman cuevas de Espartaco, por una tradición popular según la cual el gladiador se refugió en ellas durante su marcha desde Brundisium hacia la batalla final del río Silarus, librada cerca de Castelcivita. La historia se transmite localmente y no está documentada.

El acceso se realiza a través de un camino marcado con iluminación artificial que se adapta a la mayoría de visitantes independientemente del nivel de forma física. Use zapatos apropiados y prepárese para temperaturas constantemente frías, ya que el espacio subterráneo mantiene un ambiente frío durante todo el año.

Algunas formaciones tienen nombres asignados localmente como tubos de órgano y cascada de diamantes, lo que refleja cómo los primeros visitantes percibieron el lugar. Estos nombres populares permanecen en uso hoy y añaden un toque personal a la visita.