Monte Erice, Montaña sagrada en Provincia de Trapani, Italia

Monte Erice es una montaña de piedra caliza en la Provincia de Trapani, en el noroeste de Sicilia, con una ciudad medieval ubicada en su cima a unos 750 metros de altitud. Sus laderas están cubiertas de pinos de Alepo y robles, atravesadas por senderos que conectan distintas zonas de vegetación camino a la cima.

La montaña ha sido un lugar de culto desde la antigüedad, cuando los elymios construyeron un santuario que luego fue adoptado por cartagineses y romanos, quienes lo dedicaron a Venus Erycina. En los siglos siguientes, la ciudad en la cima fue moldeada por el dominio árabe y normando, dejando cada uno sus huellas en sus calles y edificios.

El nombre de la montaña perdura en el uso local: las fuentes árabes medievales la llamaban Gabel Hâmid, nombre que aún lleva el Teatro Gebel Hamed de Erice. Las laderas conservan además lugares de peregrinación como el Santuario di Sant'Anna y el Bosco Sacro, en las rutas históricas que suben a la cima.

La cima se puede alcanzar en teleférico desde Trapani o en coche por carreteras de montaña sinuosas que terminan en un aparcamiento cerca de la cima. La niebla es frecuente y puede reducir considerablemente la visibilidad, por lo que conviene consultar el tiempo antes de partir.

La familia Chiaramonte construyó en 1342 el Acquedotto chiaramontano para llevar agua potable desde los manantiales de las laderas del monte Érice hasta Trapani. El sistema cruzaba Bonagia y Pizzolungo y usaba conductos de terracota (catusi) y canales de mampostería, que abastecían fuentes como la Fontana di Saturno. En la montaña quedan abrevaderos restaurados; en 2026 uno fue reinaugurado como plazoleta conmemorativa «Tra cielo e mare».