Parco delle Madonie, Geoparque Global UNESCO en Sicilia, Italia
El Madonie Regional Natural Park es un área protegida que abarca más de 40.000 hectáreas en quince municipios del norte de Sicilia. El terreno va desde la costa mediterránea hasta cumbres cercanas a los 2.000 metros, con densos bosques de hayas, formaciones calcáreas y mesetas elevadas.
Los gobernantes árabes y normandos fundaron muchas de las aldeas dentro del parque durante la Edad Media, aún agrupadas en torno a antiguos castillos y monasterios. Algunas de estas aldeas se convirtieron en pequeños centros comerciales entre la costa y el interior durante los siglos XI y XII.
Las comunidades tradicionales dentro de la reserva mantienen oficios como la cerámica y la cestería de mimbre, visibles en pequeños talleres alrededor de las aldeas. Muchos pueblos aún celebran fiestas de la cosecha que honran los productos locales de los campos y bosques circundantes.
Muchos senderos marcados comienzan en los pueblos de montaña y atraviesan bosques, prados y crestas que se pueden explorar a pie o en bicicleta. En verano las zonas más altas son más frescas que la costa, mientras que el invierno a menudo trae nieve a las cumbres.
Abies nebrodensis, una especie de abeto que crece solo en un pequeño valle de las Madonie, se encuentra entre las coníferas más raras de Europa. Pizzo Carbonara, el segundo pico más alto de Sicilia, ofrece una amplia vista desde su cumbre a través del interior hasta la costa.
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