Porta Santa Croce, Puerta de ciudad en Padua, Italia

Porta Santa Croce es una puerta de ciudad del Renacimiento en el tramo sur de las antiguas murallas de Padua, construida a principios del siglo XVI. Tiene la forma de un arco triunfal romano con grandes pilastras corintias de piedra, una terraza con parapeto sobre la apertura y un interior abovedado de ladrillo.

Porta Santa Croce sustituyó a una puerta de los Carraresi de 1372, situada más atrás junto al antiguo cauce del Bacchiglione y provista de una torre octogonal demolida en 1787. La puerta actual se levantó tras el asedio de Padua de 1509, a raíz del informe de Andrea Gritti de 1517 y de los proyectos de Fra Giocondo; el diseño se atribuye a Sebastiano Mariani da Lugano. El baluarte contiguo data de 1554.

El nombre Santa Croce, vinculado al barrio meridional y a su iglesia, procede de la época carraresa: en 1372 Francesco III, llamado «Il Vecchio», mandó levantar terraplenes de tierra para proteger los burgos del sur y del este, entre ellos Santa Croce y Ognissanti, en cuya obra trabajaron todos los ciudadanos, y entre 1374 y 1377 las defensas se completaron en mampostería. La puerta actual, obra de Sebastiano Mariani da Lugano según un esquema de arco triunfal, se construyó después de 1517 dentro del sistema abaluartado veneciano; su cara exterior lleva el panel de piedra con la inscripción «MEMORANDUM DI VITTORIO EMANUELE II I LIBERATORI».

La Porta Santa Croce se alza en el tramo sur de las murallas paduanas del siglo XVI, donde el baluarte contiguo se añadió en 1554. Mira hacia el antiguo glacis, la franja despejada de un milla tras 1509 para avistar al enemigo; el lado interior da al centro histórico.

El diseño de la puerta, obra de Sebastiano Mariani da Lugano, sigue el modelo del arco de triunfo romano, una forma elegida para expresar el poder político y militar de Venecia. El baluarte contiguo se añadió en 1554, completando el conjunto defensivo.