Riserva naturale speciale dei Ciciu del Villar, Reserva natural regional en Villar San Costanzo, Italia.
Ciciu del Villar es una reserva natural regional de 64 hectáreas en la ladera de Costa Pragamonti, en el valle Maira, entre 650 y 950 m, al pie del Monte San Bernardo. Sus columnas de erosión, llamadas ciciu en piamontés, son cuellos de tierra beige claro coronados por bloques redondeados de gneis más oscuros que los desbordan como paraguas. Un censo de Alberto Costamagna en 2000 contó 479 en unos 0,25 km², la mayoría de menos de 2 m de altura, entre castaños y robles pubescentes.
La reserva se creó en 1989 y la gestiona el Ente di gestione del Parco naturale del Marguareis. Las columnas de erosión se formaron tras la última glaciación, cuando el deshielo del torrente Faussimagna depositó al pie del Monte San Bernardo detritos ricos en hierro; después, un levantamiento tectónico y la erosión dejaron al descubierto los pilares coronados por bloques. Un censo realizado en 2000 por Alberto Costamagna, de la Universidad de Turín, contó 479 formaciones en unas 25 hectáreas.
El nombre ciciu procede del piamontés y significa muñeco o fantoche. Los vecinos explicaban estas columnas como fruto de encantamientos o de un milagro: la leyenda más difundida cuenta que san Constancio, legionario romano martirizado hacia 303-305, maldijo en el monte San Bernardo a los soldados que lo perseguían y los convirtió en piedras. En el lugar de su muerte se levantó un santuario en el siglo XII.
Los visitantes deben contactar con la oficina de turismo Pro Villar en la Piazza Giovanni Giolitti para organizar visitas guiadas de la reserva. Pasear con un guía es la forma recomendada para explorar las formaciones con seguridad.
El censo de 2000 realizado por Alberto Costamagna, investigador de la Universidad de Turín, contó 479 columnas en unos 0,25 km². Las cúpulas son de gneis del macizo Dora-Maira, mientras que los tallos son en un 90 % arcilla y arena, teñidos de rojo por el óxido de hierro. Algunas alcanzan los 10 m, aunque la mayoría no supera los 2 m.
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