Castello di Gaeta, Castillo medieval en Gaeta, Italia

El Castello di Gaeta es una fortaleza medieval construida en terreno elevado sobre el mar Tirreno, con muros de piedra maciza y torres defensivas dispuestas estratégicamente. La estructura ocupa la cima de la colina con espacios fortificados interconectados que alguna vez alojaron tropas y provisiones.

El sitio fue probablemente fortificado en el siglo VI durante la guerra gótica, o en el siglo VII frente a la expansión lombarda, cuando Gaeta aparece en los documentos como «Kastrum». Federico II de Suabia, durante sus luchas con el papado, residió en Gaeta e hizo fortificar el castillo en 1223. El conjunto actual, de unos 14.100 m², consta de un edificio angevino inferior y otro aragonés superior; Carlos V reforzó después toda la fortaleza.

La Cappella Reale, encargada por el rey Fernando II de Borbón en 1849, ocupa la cúpula de la Torre di Gaeta, la torre más alta del ala aragonesa. El ala angevina albergó hasta 1980 la prisión militar de Gaeta, donde estuvieron recluidos los criminales de guerra nazis Herbert Kappler y Walter Reder y testigos de Jehová italianos condenados por negarse al servicio militar.

El castillo solo se visita en grupos con guía, así que conviene ajustarse a una visita programada y no contar con recorrerlo por libre. Sus dos alas siguen en uso: la angevina pertenece a la Universidad de Cassino y la aragonesa alberga la escuela naval de la Guardia di Finanza, por lo que el acceso se limita al itinerario de visita.

El ala angevina albergó la prisión militar de Gaeta hasta 1980; entre sus reclusos estuvieron los criminales de guerra nazis Herbert Kappler y Walter Reder, y testigos de Jehová italianos condenados por negarse al servicio militar. Después el ala pasó a la Universidad de Cassino.