Grotta di Santa Barbara, Cueva en Iglesias, Italia.

La Grotta di Santa Barbara es una cueva natural ubicada dentro de la mina abandonada de San Giovanni, formada en la intersección de rocas carbonatadas del era Paleozoico inferior. La cámara se encuentra profundamente bajo tierra donde los visitantes pueden ver las capas geológicas y formaciones minerales que se desarrollaron durante millones de años.

En abril de 1952, unos mineros que excavaban un pozo para trasladar el material extraído de un nivel a otro de la mina hicieron explotar cargas y abandonaron el tajo mientras se disipaban los humos. El turno siguiente descubrió la cavidad. El director de la mina, el ingeniero Pietro Stefani, llegado del cercano pueblo de Normann, renunció a explotar ese tramo del filón, ordenó instalar una puerta y prohibió las voladuras en un radio de 1.000 metros de la gruta.

La cueva debe su nombre a Santa Bárbara, patrona de los mineros, devoción vinculada a la mina de San Giovanni di Bindua, donde el yacimiento se explotaba por plomo y zinc. El hallazgo de abril de 1952 se comunicó al director de la mina, el ingeniero Pietro Stefani, llegado del cercano pueblo de Normann, que renunció a explotar ese tramo del filón metalífero.

El acceso se proporciona a través de visitas guiadas donde los visitantes viajan en un tren motorizado en la mina, luego utilizan un ascensor y descienden por una escalera de caracol. Planifique una experiencia completa que implique múltiples formas de transporte y caminar por pasajes subterráneos.

Los cristales tabulares de barita de color marrón oscuro que recubren las paredes y las concreciones semiesféricas de calcita blanca con excéntricas de aragonito, incluidas columnas de hasta 25 metros, crecieron a lo largo de milenios en una cavidad que permaneció oculta en la montaña hasta 1952. La roca encajante es caliza del Cámbrico inferior y dolomía amarilla silicificada de unos 500 millones de años.