Basilica of Santa Maria Maggiore, Basílica menor en Nicosia, Sicilia, Italia

La basílica de Santa Maria Maggiore se alza en el Largo Santa Maria Maggiore de Nicosia, Sicilia, al final de una escalinata de piedra. Su fachada barroca inacabada tiene dos órdenes y tres portales; el central, donado por el barón de Sant'Agrippina, muestra estatuas de Baco, Venus con Cupido, Ceres y Eolo. Dentro, tres naves sobre pilares cruciformes llevan a un crucero con cúpula de tambor octogonal, estucos de Carmelo Guglielmino y un ábside pintado al fresco.

La iglesia fue reconstruida tras deslizamientos de tierra a finales del siglo XVIII, por encargo del rey Fernando III y ejecutada por el arquitecto Giuseppe Serafino. Esta reconstrucción transformó fundamentalmente la estructura y refleja las técnicas constructivas de esa época.

La iglesia conserva el trono de madera que se dice usó el emperador Carlos V en su visita, decorado con el águila bicéfala de los Habsburgo. En la nave derecha, un crucifijo del siglo XVII de Vincenzo Calamaro se llevaba en procesión durante las epidemias de peste. La Cona de mármol de Antonello Gagini, presente desde 1512, muestra escenas de la vida de la Virgen.

La iglesia se alza en el Largo Santa Maria Maggiore, a la que se llega por una escalinata de piedra hasta la fachada barroca inacabada; la pequeña capilla de San Sebastiano está a pie de calle, frente a ella. El portal principal está flanqueado por dos puertas menores: la izquierda para la Congregación del Monte di Pietà y la derecha abierta solo en los años jubilares. El segundo piso de la fachada nunca se construyó.

En 1147, el arzobispo de Mesina transfirió la propiedad de la iglesia a los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén. Este evento conectó el edificio con las Cruzadas y las actividades de órdenes religiosas militares en Sicilia.