Astronomical observatory of Siena observatory, Observatorio astronómico universitario en Siena, Italia

El Observatorio Astronómico de Siena es una instalación de investigación universitaria que cuenta con una cúpula característica y equipo telescópico profesional. Los instrumentos están diseñados para investigación científica y propósitos educativos, permitiendo a los observadores estudiar el cielo nocturno.

El interés de Siena por los astros está atestiguado por dos meridianas: la trazada en 1703 en la Accademia delle scienze por el médico Pirro Maria Gabrielli, destruida por el terremoto de 1798, y la recolocada en 1850 por Giuseppe Pianigiani. El instituto de física se trasladó al complejo de San Niccolò en 2003 y allí se constituyó el observatorio en 2014, reuniendo instrumentos usados en el Chianti en los años noventa y renovados entre 2010 y 2012.

El observatorio forma parte del sistema museístico universitario de Siena, el SIMUS, y acoge a estudiantes de Siena, Arezzo y Grosseto para su formación en astronomía. Mediante el proyecto ESCAC ofrece talleres a escuelas de todos los niveles; sus instrumentos proceden del observatorio del Chianti de los años noventa.

La cúpula está en la azotea del edificio de la sección de Física, en el complejo universitario de San Niccolò, junto a Porta Romana. La cúpula y todos los instrumentos se manejan por completo a distancia, por lo que el acceso va ligado a las actividades de laboratorio y prácticas de la universidad. El observatorio forma parte del sistema museístico universitario SIMUS, referencia para las visitas organizadas.

La cúpula es una esfera de 3 metros de diámetro en el tejado de la sección de Física del complejo San Niccolò, cerca de Porta Romana, no en una ladera. Su telescopio Maksutov-Cassegrain de 32 cm, con 1650 mm de distancia focal y montura ecuatorial controlada por ordenador, se maneja por completo a distancia.